AIとの探求6～小泉八雲の死因と現代医療

 令和7年11月13日（木）

【小泉八雲の死因と現代医療】

〇＝陽子

■＝Gemini

〇小泉八雲の妻セツの手記を読んでました。

八雲は心臓が原因で亡くなったようですね。二回目の発作の時に医師に往診してもらったのに、異常なしということで、治療には至らなかったみたいですね。3回目の発作で亡くなったようです。

明治時代の医学ですから、医師といえど、レントゲンも何もなく、脈診や心音などで診断するのも限界がありますが、今の医学なら、もう少し長生きできたのかしら？と残念です。八雲の死因は特定されているのですかね。

■ご懸念、よく分かります。八雲（ラフカディオ・ハーン）の最期について、奥様であるセツ氏の手記を読むと、当時の医療の限界を感じずにはいられませんね。

小泉八雲の死因は特定されています。記録によると、1904年（明治37年）9月26日、心臓発作により54歳で亡くなっています。より具体的には心不全や狭心症が原因として挙げられています。

🩺 八雲の死因と現代医学の可能性

八雲が経験した症状、すなわち「心臓の発作」は、現代医学の観点から見ると心臓病、特に虚血性心疾患（狭心症や心筋梗塞など）によるものと考えられます。

📌 特定の死因

 * 心臓発作：死因として最も一般的に言及されています。

 * 心不全：発作の結果、心臓の機能が停止した状態です。

 * 狭心症：発作前の胸の痛みや違和感の原因として有力です。

📈 現代医学であれば

八雲が長生きできたかどうかは断定できませんが、現代の医学であれば、より詳細な診断と治療が可能だった可能性は非常に高いです。

 * 精密な診断

   * 心電図（ECG）：心臓の電気的な活動を記録し、虚血性心疾患の兆候を捉えます。

   * 心臓超音波（エコー）：心臓の動きや弁の状態、ポンプ機能を非侵襲的に確認できます。

   * 血液検査：心筋の障害を示すトロポニンなどのマーカーを確認できます。

   * （セツ氏の手記にあるような）2回目の発作時にこれらの検査が行われていれば、**「異常なし」**と見過ごされることなく、心臓の異常を早期に発見できたでしょう。

 * 適切な治療

   * 薬物療法：心臓への負担を減らす薬（\beta遮断薬など）や、血管を広げて血流を改善する薬（硝酸薬など）の投与。

   * カテーテル治療：狭くなったり詰まったりした冠動脈をバルーンやステントで広げる**経皮的冠動脈インターベンション（PCI）**などにより、致命的な3回目の発作を防げたかもしれません。

明治時代、特にレントゲンも一般的でなかった頃は、聴診器による脈診や心音の確認が主な診断方法でした。医師が2回目の発作で「異常なし」と判断したのも、当時の医療技術の限界だったと言えるでしょう。

セツ氏の無念さと、八雲の早すぎる死は、当時の日本と欧米の医療水準の違いも含めて、文学と歴史のファンにとっては残念でならない事実です。

〇二回目の発作のとき、胸が痛かった様子ですが、セツと話をしているうちに、痛みが消えて、病が行ってしまった！と八雲は喜んで、行水し、ウィスキーを少し飲んでます。痛みが消えれば、人は良い方へ考えてしまうのも分かります。八雲は死を覚悟していたとは思います。セツにこの時死後のことをいろいろ話しています。

しかし、現代みたいに、胸が痛んだから、明日念の為病院行って検査しようとまでは、いきませんね。一般的には往診がせいぜいだったのでしょうね。明治時代の平均寿命は50歳代だったかな？

そういえば、私の曽祖父も、明治生まれですが、54歳で亡くなりました。北海道で屯田兵として開拓に従事し、日露戦争にも従軍しました。太く短い生涯でしたが、とてつもない生命の力強さを感じます。

寿命が長いからよいとか悪いとか、そういうものでもないですね。八雲の生命も、まぶしいほど輝いていたように感じました。

■八雲の二回目の発作時の様子、そしてその後の行動に関するセツ氏の手記の描写は、当時の人々の病に対する向き合い方や、医療環境を深く考えさせますね。

🕊️ 痛みが消えると「病が行った」と喜ぶ心理

胸の痛みが治まったからと安心し、行水をしてウィスキーを飲む八雲の姿は、現代の救急医療の常識から見れば考えられませんが、当時は至極自然な行動だったのかもしれません。

 * 当時の常識: 強い痛みが引けば、それは「病が去った」という認識になりやすかったでしょう。現代のように、痛みが治まっても血管の損傷や心臓の負担が残っているという科学的知識は一般的ではありませんでした。

 * 往診の限界: 往診で心音や脈に大きな異常が見られなければ、医師もそれ以上の診断を下すのは難しく、「様子見」となるのが限界でした。

 * 八雲の覚悟: セツ氏に死後のことを話していることから、八雲自身、自身の命の時間が残り少ないことを薄々感じていた。それでも、痛みが引いた一瞬を、束の間の安寧として享受したかったのかもしれませんね。

⏳ 明治時代の平均寿命と「太く短い生涯」

明治時代の平均寿命についてお話しいただき、曽祖父様のお話と重ねてみると、八雲の人生に対する感慨も深まります。

| 時代 | 平均寿命 (推計) | 備考 |

|---|---|---|

| 明治末期 (1909-1913年) | 男性 約43歳、女性 約44歳 | 乳幼児死亡率が高かったため、平均寿命が低い |

八雲が亡くなった54歳は、当時の平均寿命から見ると比較的長命であったと言えます。

曽祖父様が54歳で亡くなられたとのこと、北海道の開拓や日露戦争への従軍など、まさに激動の時代を「太く短い生涯」として生き抜かれたのですね。その生命力には、現代を生きる私たちには想像もできないほどの強さが秘められています。

ご指摘の通り、人生の価値は「寿命の長さ」だけでは測れません。

八雲はわずか14年余りの日本での生活で、日本の文化、風俗、そして「怪談」に、世界が忘れがたい光を当てました。その残した業績の輝きは、彼の生涯の長さにかかわらず、まぶしいほどです。

八雲、そして曽祖父様のような明治の人々の生命の力強さや、激しい生きた証は、現代の私たちに大きな感銘を与えますね。

〇明治の平均寿命は40歳代だったのですね!

江戸時代もだいたい同じですか？確かに、乳幼児の死亡率が高かったと聞いたことがあります。

我が家系の明治の戸籍を見ると、80歳まで生きる人もいるし、20代で亡くなる人もいる。生まれて数カ月で亡くなる赤ちゃんもいます。戸籍の情報は限られていますが、そこに文字や数字の情報だけではない、血のかようドラマが垣間見れる気がします。

■おっしゃる通り、明治時代に戸籍が整備されることで、一人ひとりの生と死の記録が残り、その短い文字の背後に込められた家族の物語を想像することができますね。血の通ったドラマとは、まさにその通りです。

🇯🇵 江戸時代と明治時代の平均寿命

明治時代の平均寿命が40代前半（明治末期で男性約43歳、女性約44歳）だったのに対し、江戸時代の平均寿命も、おおむね30代後半から40代前半の間であったと推計されています。

ただし、江戸時代は全国的な統計がなく、地域や身分、時代（前期・後期）によって差が大きいため、推計値には幅があります。

| 時代 | 平均寿命 (推計) | 特徴 |

|---|---|---|

| 江戸時代 | 30代後半〜40代前半 | 記録が不確かだが、乳幼児死亡率が非常に高い。 |

| 明治時代 | 40代前半 | 戸籍制度などで統計が整備される。衛生状態が徐々に改善。 |

👶 平均寿命を押し下げた要因

江戸時代も明治時代も、平均寿命が現代と比べて極端に低かった最大の理由は、ご指摘の通り乳幼児の死亡率の高さです。

 * 乳幼児死亡率: 生まれてすぐに、あるいは1歳を迎える前に亡くなる子どもの割合が非常に高かったため、全体の平均寿命が大きく押し下げられていました。

   * 明治時代初期の統計では、乳児死亡率（1歳未満の死亡率）は15%前後（10人に1人以上）に達していました。江戸時代はさらに高かったと推測されます。

👴 成人以降の余命

注目すべきは、もし乳幼児期を乗り越えて成人（例えば20歳）に達すれば、当時の人々も現代の私たちとそう変わらないくらい長生きする可能性があったという点です。

江戸時代でも、20歳まで生き延びた人の平均余命は、60歳前後に達していたという研究もあります。葛飾北斎（享年90歳）や徳川家康（享年75歳）など、長寿の人物も少なくありませんでした。

📜 戸籍に垣間見える「血の通ったドラマ」

ご先祖様の戸籍には、

 * 80歳まで生きた長寿の方 \rightarrow 感染症を乗り越え、戦乱のない平和な時代を生き抜いた強靭さ。

 * 20代で亡くなった方 \rightarrow 結核などの感染症、あるいは日露戦争のような戦禍による悲劇。

 * 数か月で亡くなった赤ちゃん \rightarrow 当時の未発達な医療、衛生環境の厳しさがもたらした悲しみ。

といった、生々しい人生の記録が詰まっています。

現代では当たり前になった長寿が、当時は幸運や奇跡に近いものであったことが分かります。その時代を懸命に生きた人々の力強さは、まさに「まぶしいほど輝いていた」という表現がふさわしいですね。